◆子宮内膜症とは

女性の身体は周期的に子宮内に内膜を増殖させ、子どもを授かる環境を作ります。そしてある一定の期間が過ぎると、「子宮内膜は剥離・脱落し、膣口から出血」する【生理】が起こります。

子宮内膜症とは、本来は「子宮の内側に存在するはずの子宮内膜組織」が、何らかの原因により、子宮以外の場所に増殖・浸潤し、周辺組織と癒着する疾患です。下腹部痛や腰痛をはじめとする【痛み】の症状があり、チョコレート嚢胞による排卵障害など、【不妊】の原因になることもあります。

この記事では、子宮内膜症の病態説明は基本的なものだけに留め、東洋医学・鍼灸では何を目的に行うのか、またどう活用できるのかについて、書いていきたいと思います。

◆発生しやすい場所

【ダグラス窩】：「子宮の後」と「直腸」の間の場所
癒着によって子宮や直腸が引っ張られ、性交時痛・排便痛・肛門痛などが出やすくなります。

【卵巣】：子宮の左右にあり、卵胞や女性ホルモンを産生する場所
進行するとチョコレート嚢胞へ

【腹膜】：内臓を覆うお腹の膜
 

◆子宮内膜症で多い症状

・下腹部痛・性交時痛・不妊・過多月経・肛門痛・排便痛など

 鍼灸の臨床で多いのは、「下腹部」または「おへそ周辺」の痛みです。
痛みの表現は人によって様々ですが、「差し込む痛み」「ズキズキする痛み」「キリで刺されるような痛み」、「絞られるような痛み」などで、日常生活に影響を及ぼすほどの痛みであることが多いです。

◆子宮内膜症の要因

【子宮内膜移植説】

月経血が、卵管を通って逆流することで、卵巣など子宮の外側へ移植する可能性があるという説。現在最も有力視されている発生メカニズムです。

【化生説】

　先天的に子宮がない方でも、内膜症を発生したという例が報告されています。子宮内膜と共通の組織から出来ている腹膜などが、何らかの原因で子宮内膜に化生するという説。

 など、様々な説があるようなのですが、いまだにはっきりとは解明されていないようです。

◆東洋医学・鍼灸では

主に【痛みの緩和・減少】、【痛みが出にくい身体作り】を目的に行います。

【痛みの緩和・減少】

痛みによって、「鼠径部(股関節前面)」、「下腹部」、「お尻周り」、「腰」などの筋肉が固くなります。

「痛み→筋肉の緊張→お腹周辺の血流が悪くなる」、この悪循環に入ると「筋肉は徐々に固く」なり、「徐々に血流も悪く」なります。

その結果、痛みが次第に強くなるといった状態を起こしやすくなります。

また腹部・腰の「筋肉の緊張」や「血流の悪化」が起こると、子宮や卵巣の働きも悪くなる可能性があります。※不妊治療をされている方は「痛みと血流のコントロール」も東洋医学では必須であると考えます。

鍼灸ではお腹・腰周辺などの症状と関連している「筋肉の緊張緩和」や「血流を促す」ことによって、上述した悪循環を断ち切り、痛みの緩和・減少を目指します。

【痛みが出にくい身体作り】

生理時にしっかりと経血を排出できるような身体作りを行います。
その理由として、

・子宮内膜が子宮に残らないようにする

・経血が逆流するのを防止する

「子宮内膜の残存」や「経血の逆流」が、内膜症を進行させるリスクを高めると考えられるためです。

◆最後に

子宮内膜症は、生理の度に悪循環が進むため、悪循環を断ち切るのに時間がかかる症状です。また身体の性質上から見ても、今まで積み重ねたもの（悪循環）が急激に変わる（症状が好転する）ということは、非常に難しいことだとご理解ください。非生理時・生理時の施術を含め、1週間に１回の治療・４周期分を目安にしていただくと反応が出やすくなりますので、子宮内膜症や生理痛の痛みにお悩みの方は鍼灸もご検討ください。